三、教育是最好的投資──出國的開銷與經費來源
Cost
1. 學費:
分成Out-state/In-state，其中Out-state的收費適用於國際學生或是非本州 居民。通常Out-state的費用是In-state的二倍，約50~200萬台幣/年，而In-state就是25~100萬台幣/年。不同等級的學校學費不一，私立大學（private university）會比較貴。
2. 房租:
1~2萬台幣不等，依當地消費而不同。我跟我男友二人分租一層公寓，一人台幣12000的月租可以住到二房一廳一衛一廚房，還有洗衣烘衣機，空間比一般台北租屋寬敞很多。
3. 伙食
外食非常貴，一餐約150~300元台幣。但若自己煮，費用算下來跟台灣差不多。
*小結: 一年平均費用 〔尚未加其他開銷，如補GRE、機票、申請學校等〕
≒90萬(學費)+1.5萬*12月(房租)+600*30天*12月(伙食)=111.6萬台幣。
舉實例，Colorado State University網站上顯示國際研究生，一年的花費約為4萬美金(120萬台幣)。
Item Cost
Tuition & General Fees $25,166
Off-Campus Housing $9,604
Books & Supplies $684
Transportation $1,374
Other Educational Costs $4,374
Total $41,202
Funding
開銷這麼大，要怎麼辦呢？就要想辦法找學費低廉的學校或是找錢！
1. Fellowship: 通常是免學費＋有薪水
A. 教育部公費留學：
每年八月申請，共給付三年生活費，每年4.2萬美金；限無綠卡。
A. 教育部與世界百大合作設置獎學金： (限博班)
往年並沒有獸醫系的學校，但今年新增了UIUC。每年12月申請，由台灣與該校共同給付四年生活費，每年4.2萬美金，共3-4年。
2. Scholarship:
金額依獎學金而定。但我們學校規定只要Scholarship領超過一千元，學費即可從Out-state轉成In-state，這是受益最多的特點。
3. Stipend:
也就是擔任助教(TA)或研究助理(RA)所拿到的薪水。若跟著老師做研究，並且能拿到錢的話就是RA；負責教學，由系上支付薪水就是TA。每個學校跟學期規定都不同。有些學校只要擔任TA，學校就會幫你付學費。
4. Loan:
教育部留學貸款：
二年共可貸款100萬，各縣市利息也有差異。當時我有申請，而直到現在我仍有100萬的負債。
四、獸醫系大觀園──美國各學制的簡介、差異與要求
一學分的課，要付出三倍的時間與努力來準備。
每個學校的學制分法不同，我們是分成春、夏、秋三個學期。九月開始就是我們的上學期(秋學期)，下學期即是春學期，而所謂的夏學期則是暑假的時候──若有些人不想放暑假，便可利用這段期間來修課。須留意的是，因為學校規定每學期都要修課才能維持F-1簽證，所以身為國際學生的我們每學期都要修到一定的學分數。(秋:9學分、春:9學分、夏:6學分)
大家可能會覺得學分數門檻很容易達到，畢竟在台大一學期隨便選都超過這些數字，有甚麼困難？然而，在國外同樣是一學分，負擔卻比想像的重很多，課後必須付出三倍的心力來讀；也就是說同樣一門3學分的課，你必須要花9學分的時間去念好它。所以大家一學期通常都只有9~10學分，這樣份量已經很重了。
投注的心力在哪裡，成就便在哪裡。
美國的制度是學士後獸醫，也就是等你讀完大學後，再用大學成績去申請獸醫學院。也正因如此，他們非常注重研究方面的表現。
我因為在台灣生理學得太差，到了美國便跟大學生們再修了一次生理學。當時有位做心臟臨床的老師想要收實驗室的研究學生，一走進生理教室便問：「誰有研究的經驗?」，結果全班都舉手了；老師又接著問:「若你覺得你做的研究足以讓你申請醫學院，請繼續舉手。」大部分的人都放下了手。這時老師就說:「我的研究，可以讓你申請醫學院。」說完便發下他實驗室的傳單。我心裡想：「哇！怎麼有這麼猛的老師！」
這凸顯了台灣跟美國的不同。在台灣，我覺得修普化、生化很浪費時間，不懂為何要念這些基礎科目，於是只在考前背一背；反觀在美國，因為必須先讀完大學才能申請獸醫學院，所以學習基礎科目是大學的重點；在申請DVM時，也要有研究經驗與相關工作時數1000小時(在獸醫院與收容所等地實習)。正因他們不論在基礎或是研究上都投注大量心力，收穫自然比我們多。
對想重讀DVM的人，請先問問自己:「為何念過獸醫卻還要再來申請DVM?」
因為學制上的差異，有些獸醫系畢業生會想要申請美國DVM，再讀一次專業科目，想要這麼做的話可能會時遇到一些問題──你需要跟對方解釋「為何念過獸醫系了還要再來唸」。總不能說「因為我覺得在台灣學的不夠紮實」，這樣對方會覺得你根本沒學到東西；也不能說「想在美國當獸醫」，那你應該去考PAVE或ECFVG。如何應對得體是件困難的事情。
而真正重要的「費用」也相當可觀，念DVM學費平均一年5~5.6萬美元，相當於台幣150萬，四年下來光學費就至少600萬台幣。很多學生都揹著很重的學貸，彼此也會發文章討論，甚至有seminar教你如何付學貸！
在美國，碩士的學程叫做Master of science (MS)，分成Thesis(寫論文)跟Non-thesis(不寫論文)二種。
Non-thesis通常是給尚未申請上醫學院/獸醫學院的學生修，幫助來年被Med school/Vet school錄取的機率，所以申請上相對容易，只要能付出學費、滿足申請條件，基本上就能被錄取。這是個發展的管道，讓你先跟美國老師打個招呼、熟悉環境──前提就是你自己要有錢！而且申請時的資料也會跟Thesis不太一樣，較不注重研究的部分；然而也有些program也會要求你去找指導老師，並做個有意義的研究。
Thesis的制度跟台灣的碩士很像，修業2~3年，需要做研究、寫論文才可以畢業。我們學校要求3年內修滿32學分，其中12學分可用研究來抵──意思是你去修指導老師開的課，課名就叫「研究」，而評分方式就只有通過或是不通過。所以實際上只要修20學分，再以一門課3學分來算的話，大概就是6、7門課。
在申請Thesis時，我雖然已經找到指導老師，但是一開始不確定老師能不能拿到funding，所以有想過先念Non-thesis，入學後後再轉到Thesis。但因為這二學程入學的方向有差異──在說明「你為何要被錄取」的方向完全不同，所以當初入學時老師不建議我這麼做。
而博士需要念5~6年，畢業門檻分成48或96學分二種。申請48學分的前提是有碩士學位或是美國獸醫系畢業；但，若只有大學畢業、或像我們是外國獸醫系的學生，就要修96學分的博班。
※參考資料：
https://gra103.aca.ntu.edu.tw/bicerexam/ https://www.scholarship.moe.gov.tw/top100 編按:碩士班限額為100萬，博士班限額為200萬。台灣目前有七所銀行可貸教育部助學貸款。可參考http://www.bot.com.tw/Business/Loans/PolicyLoan/PersonalPolicyLoan/Pages/EduForeignStuLoan.aspx
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